Itchan-Kala (cité fortifiée de Khiva)

Itchan-Kala, la ville fortifiée de Khiva, est la cité médiévale ceinte de remparts la mieux conservée d'Asie centrale : 26 hectares enclos de murs de pisé de 10 m de haut, 51 monuments et 250 demeures traditionnelles. Classée à l'UNESCO depuis 1990.

Itchan-Kala est la ville intérieure fortifiée de Khiva et la cité médiévale ceinte de remparts la mieux conservée d’Asie centrale. L’enceinte de 26 hectares, entourée de 2,2 km de murs de pisé hauts de 10 mètres et renforcés de tours semi-circulaires, abrite 51 monuments, 250 demeures traditionnelles datant des XVIIIe et XIXe siècles, des mosquées, des médersas, des mausolées et un palais de khan.

Bien que la cité ait été une oasis sur la Route de la soie dès le VIe siècle au moins, l’essentiel de ce qui se dresse aujourd’hui remonte au khanat de Khiva (1511-1920), époque où le commerce des esclaves fit de Khiva l’une des villes les plus puissantes et les plus tristement célèbres d’Asie centrale.

L’UNESCO a inscrit Itchan-Kala au patrimoine mondial en 1990, la qualifiant d’« exemple remarquable de l’architecture musulmane d’Asie centrale, doté de plusieurs structures exceptionnelles ». Parcourir les remparts à l’aube ou au coucher du soleil compte parmi les expériences emblématiques de tout voyage sur la Route de la soie.

Vous rejoindrez Khiva depuis Ourguentch (30 km, 40 min en taxi), après le court vol depuis Tachkent.