Kalta Minor (minaret inachevé)

Le Kalta Minor est l'un des monuments les plus singuliers de la route de la Soie : un minaret turquoise entièrement carrelé, commencé en 1851 pour surpasser Boukhara, mais laissé inachevé à 26 mètres.

Le Kalta Minor (« le Minaret court ») est l’un des monuments les plus singuliers de la route de la Soie — un minaret turquoise entièrement revêtu de céramique, entrepris en 1851 par Mohammed Amin Khan dans le dessein d’éclipser les minarets de Boukhara, avec une hauteur prévue de 70 mètres. Les travaux furent interrompus à 26 mètres en 1855, lorsque le khan trouva la mort dans une bataille contre les Turkmènes près de Sarakhs.

Selon la tradition locale, l’architecte aurait dû être exécuté par la suite afin de l’empêcher d’élever un minaret de hauteur comparable pour un souverain rival — et il aurait choisi d’arrêter de bâtir plutôt que de courir ce risque.

Aujourd’hui, le tronçon inachevé subsiste, d’une largeur presque déconcertante et entièrement couvert de carreaux émaillés turquoise, bleus et blancs aux motifs géométriques et floraux — une silhouette inimitable qui domine l’horizon de Khiva. Le minaret mesure 14 mètres de diamètre à la base et s’effile doucement ; s’il avait été achevé, ses proportions auraient paru déséquilibrées par rapport aux autres minarets d’Asie centrale.